Neera di Nicolò Zanelli ha vinto il Trofeo Challenge Bellon assegnato all’imbarcazione prima classificata nel raggruppamento più numeroso tra le classi IRC e ORC: la classifica supercombinata comprende la regata Sanremo-Saint Tropez, le regate costiere di Saint Tropez e la prova d’altura della Giraglia Rolex Cup.

Nicolò Zanelli,  26 anni, armatore e timoniere con poca esperienza in altura e tante belle regate in equipaggio sul Melges 24 ha dato filo da torcere a molti superteam dal budget e risorse umane nemmeno paragonabili a quelli di Neera; torinese, laureato in Economia e Commercio, Maestro di Sci, timido e riservato Nico è l’antitesi di quello che ti aspetti come armatore di frigoferiferi.  

Adesso Vela lo ha intervistato a caldo sulle banchine di Sanremo dove sta festeggiando il trofeo Bellon col suo equipaggio.

AV: Che bella che è Neera nella sua nuova veste metallizzata. Che frig… scusa che barca è? E chi l’ha fatta?

NZ: E’ un Felci del 2004,  un 49 piedi costruita a Fano da Adria Sails. L’abbiamo comprata usata nel 2006, cercavamo un cabinato veloce con appendici moderne e bompresso, un grosso melges col ponte in teak, e cerca cerca siamo arrivati laggiù. 

AV: E’ la prima vittoria?

NZ: Abbiamo vinto qualche invernale, Rimini-Tremiti-Rimini, la settimana velica di Alassio 2008, , ma questa è la vittoria più bella. Intanto è la prima con me al timone, mi aiuta Alberto Scapolo nelle partenze ed ha diviso la ruota con me durante la lunga. E poi perchè arriva dopo i danni della mareggiata invernale di Sanremo, che mi hanno costretto a spedirla via terra al suo cantiere per rimetterla in sesto. Nell’occasione l’abbiamo riverniciata di un colore diverso, con Felci abbiamo rivisto un pò le appendici  ed abbiamo fatto le vele nuove dalla North Sails dei Cassinari,  sdoppiando il paterazzo  ci siamo lanciati sul progetto di una randa Square Top. Ma ha sempre 6 anni, i nostri avversari più titolati cambiano barca ogni 1-2 anni.

AV: Chi c’è con te a bordo?

NZ: Tutti amici, nessun professionista. Oltre ad Alberto e suo fratello conoscerai  Chicco Vallicelli, anche lui melgesista. Mancava Manuele Cecchini che è il direttore commerciale del cantiere e che di solito è con noi come randista. Dormiamo in barca, mangiamo tutti assieme, è una famiglia più che un team.

AV: Raccontaci le regate

NZ: Siamo partiti da Sanremo molto bene, ma un calo di vento ha fatto la fortuna delle piccole. Ma l’abbiamo fatta al meglio ed è servito: molti l’hanno sottovalutata ma alla fine anche questa serviva per la super combinata. Le costiere sono state solo 2, stesso percorso un pò noiosetto, chi vinceva la partenza vinceva la regata. Nella lunga siamo partiti benissimo, bolina con 25-30 nodi randa piena e fiocco 3 e 4,  nella notte abbiamo girato sesti davanti al disimpegno davanti a Hyères e poi una lunga galoppata di planate e surfate col gennaker fino alla Giraglia, è calato alla fine e la risalita è stata una bolina con 6-10 nodi fino a Sanremo. E’ stata la vittoria della regolarità, siamo andati benino sia nel prologo, sia nelle costiere che nella lunga.

AV: Che succede rispetto alle regate che fai da anni sul Melges 24?

NZ: Intanto una bella differenza sta nel fatto che solo oggi, durante la premiazione, ho scoperto di aver vinto la regata super-combinata! In monotipia quando tagli il traguardo sai come sei andato! Coi barconi è un’esperienza non solo di vela, ma di evento, c’è tanta gente. Dal punto di vista agonistico ovvio che non ci siano paragoni. Nelle lunghe poi si respira un profumo diverso, c’è la notte, la distanza, i turni. Si dorme, si mangia..il tutto da un senso alla barca cabinato.

AV: Ma con tutti ‘sti soldi che spendi perchè non ti fai un bel Melges tutto tuo, magari un 32?

NZ: La barca è stato un acquisto della famiglia, io ci faccio le regate ma serve anche per le crociere, i bagnetti in rada. Però è vero che alla fine le regate han preso il sopravvento… E’ un problema di condivisione. E poi mi ci vedi a timonare un Melges???

AV: Ci vedremo a Torbole?

NZ: No la prossima regata sarà con Neera a Palma DM. A Torbole non veniamo perchè Antonello e Lampogas hanno esaurito il budget…

E dargli una mano!!!???

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